| Klantenshowcaset | High Trees Packers Ltd |
| Website | https://www.hightreespackers.co.uk/ |
| Locatie | Essex, Verenigd Koninkrijk |
| Eigenaar | John Stevenson |
| Manter Export Sales Manager | Jeroen Zandman |
| Dealer | Projx Services |
| Landoppervlak | 300 acres (with neighbours: 1,000 acres total) |
| Medewerkers | 50 totaal (25 in de verpakkingsfaciliteit) |
| Producten | Consumenten aardappelen, tarwe, koolzaad voor olie |
| Business Type | High Trees Packers – Aardappelverpakkingsbedrijf |
| HTP Transport – Magazijn & distributie | |
| HTP Farm – Akkerbouw |
Dit interview werd gehouden met John Stevenson, Managing Director bij High Trees Packers (HTP), over de 25-jarige samenwerking en de nieuwe verpakkingslijn, in gesprek met Tom de Boer van Manter.
Waarom de naam High Trees Packers?
De naam High Trees Packers is afgeleid van de laan die naar de boerderij leidt. Vroeger stond er een rij hoge bomen langs de weg. Het was een echt onderscheidend kenmerk van de boerderij en iets dat ons bijbleef. Dus toen we een naam moesten kiezen, voelde High Trees perfect. Het verbindt ons met het land en de geschiedenis van de plek.
Wanneer en hoe werd HTP opgericht?
Ons bedrijf werd in 1961 opgericht door mijn vader en grootvader. Wij waren een van de eersten in het Verenigd Koninkrijk die aardappelen gingen wassen, waarmee we ons al vroeg onderscheidden.
In welke branche is HTP actief?
Bij High Trees Packers zijn we gespecialiseerd in het leveren van hoogwaardige, gewassen en voorverpakte aardappelen aan regionale groothandelaren. We bieden diverse verpakkingsformaten, waaronder kartonnen dozen, kartonnen dozen, plastic zakken en papieren zakken, om aan de behoeften van onze klanten te voldoen. Onze faciliteit is uitgerust met twee waslijnen en een droogborstellijn, waardoor we flexibel kunnen inspelen op verschillende marktbehoeften.
Een aanzienlijk deel van onze activiteiten, zo’n 60%, is gericht op de export van aardappelen naar de Canarische Eilanden. Dit is een markt met zeer strenge gezondheidsvoorschriften, dus hebben we onze processen opgebouwd rond het voldoen aan die normen. Alleen aardappelen uit goedgekeurde landen mogen daarheen worden geëxporteerd en ze moeten PCN-vrij zijn, wat betekent dat de grond waarin ze worden geteeld volledig vrij moet zijn van aardappelcysteaaltjes. Elk veld dat we gebruiken, wordt getest en goedgekeurd door de overheid voordat we mogen exporteren. Elke container wordt geïnspecteerd, zowel voordat deze vertrekt als bij aankomst op de Canarische Eilanden.
We zijn er trots op een van de grootste exporteurs naar deze markt te zijn en we ondersteunen de sector ook door een belangrijke rol te spelen in trainingen. APHA, het Britse agentschap voor dier- en plantgezondheid, organiseert regelmatig trainingen in onze vestiging.
Een ander voordeel voor ons is onze locatie, we liggen dicht bij de havens, wat een efficiënte exportlogistiek ondersteunt en ons helpt een soepele toeleveringsketen te behouden.
Wat is de organisatiestructuur van HTP?
We werken vanuit één locatie, waar de kwekerij, opslag en verpakkingsfaciliteit zijn gevestigd. Ons pakhuis telt ongeveer 25 medewerkers, maar met de nieuwe, volledig geautomatiseerde Manter-lijn hebben we de personeelsbezetting op onze exportverpakkingslijn aanzienlijk kunnen verminderen en personeel naar andere waardevolle functies kunnen overplaatsen.
Hoe bent u bij dit bedrijf terechtgekomen en hoe heeft dat zich in de loop van de tijd ontwikkeld?
Na mijn studie ben ik bij het bedrijf gaan werken en in 2001 werd ik Managing Director.
Hoe ziet een typisch jaar voor uw bedrijf eruit?
We verpakken het hele jaar door. In juli starten we met de seizoensexport naar de Canarische Eilanden, met de nieuwe Engelse oogst. De oogst vindt grotendeels plaats in september en oktober, met piekactiviteiten van september tot en met november. In deze periode verwerken en verpakken we meer dan 700 ton per week. De export loopt meestal door tot maart of april.
Wat zijn de grootste uitdagingen voor uw bedrijf?
Een van onze grootste uitdagingen is het onvoorspelbare weer, dat zowel onze oogst als onze dagelijkse werkzaamheden beïnvloedt. Een ander groot probleem is de verstoring van de verzending naar de Canarische Eilanden sinds COVID-19. Deze is nog steeds niet zo betrouwbaar of efficiënt als voorheen.
Voor producten zoals salade en frituuraardappelen is snelheid cruciaal. Vroeger verzonden we in ongeveer 6 dagen, maar nu kan dat oplopen tot 3 weken. Het tekort aan schepen en de onregelmatige diensten hebben de zaken nog moeilijker gemaakt. We werken samen met Medite voor de verzending, maar de wereldwijde situatie blijft een uitdaging.
Onze boerderij ligt op zware kleigrond, waardoor de teelt en oogst arbeidsintensiever en duurder zijn. We hebben dit echter omgezet in een concurrentievoordeel. Dankzij onze droge sorteer- en borstelsystemen kunnen we aardappelen leveren met een schone, glanzende uitstraling. Sterker nog, aardappelen uit onze regio Essex staan op de Canarische Eilanden bekend als “oro” of “goud”, een bewijs van hun uitzonderlijke kwaliteit.
Om welke redenen hebt u ervoor gekozen uw verpakkingsproces te automatiseren?
De belangrijkste reden waarom we ons verpakkingsproces hebben geautomatiseerd, was om de productie te verhogen. Door personeelstekorten en stijgende kosten was het lastig om efficiënt te blijven met handmatige verwerking.
Automatisering verhoogde onze productiecapaciteit, verbeterde de consistentie en verminderde het handmatige werk. Het zorgde ook voor een hogere nauwkeurigheid, wat minder overvulling betekende, en stelde ons in staat om personeel in te zetten voor meer kritische taken. Uiteindelijk hebben we onze capaciteit bijna verdubbeld en tegelijkertijd de arbeidskosten en de kosten voor verpakking per eenheid verlaagd.
Welke Manter-machines heeft u momenteel?
Naast de bestaande verpakkingslijn hebben we een 2e, meer geavanceerde lijn toegevoegd in de nieuwe hal van de faciliteit.
- MD10 XL – Multiheadweger met 10 grote buckets
- AutoPack HS – Bulkzak verpakkingsmachine
- Solidtec ST30 – Palletiseerder met hoge invoer
Deze lijn kan maximaal 16 zakken van 25 kg per minuut produceren, waarbij de weger de beperkende factor is.
Toevallig ging de Manter 10000, die al 25 jaar probleemloos functioneerde, kapot tijdens de installatie van de nieuwe lijn. Manter reageerde snel en gebruikte een standaard M10 L om de oude weger te vervangen.
Welke andere post-harvest machines heeft u?
We beschikken over twee was- en verpakkingslijnen voor zowel onze Britse als exportproductie. Daarnaast hebben we een droogsorteer-, borstel- en verpakkingslijn, speciaal voor onze export naar de Canarische Eilanden.
Welke producten plant en oogst u, wanneer en in welke hoeveelheden?
Bij High Trees Packers telen we diverse aardappelrassen die geschikt zijn voor zowel de Britse markt als de export naar de Canarische Eilanden. Ons magazijn heeft een capaciteit van maximaal 10 containers met verzendklare pallets en kan tot 35 containers per week laden.
Aardappelrassen voor de Britse markt:
-
Orchestra
-
Lanorma
-
Maris Peer
-
Mozart (een roodschillige variant)
Aardappelrassen voor de exportmarkt van de Canarische Eilanden:
-
Picasso
-
King Edward
-
Ramos
-
Maris Peer (vooral gewaardeerd om Papas Arrugadas, een traditioneel Canarisch gerecht)
Welke soorten verpakkingen produceert u?
Wij leveren het hele jaar door de volgende verpakkingsformaten:
-
Kartonnen dozen van 15 kg met op gewicht gesorteerde bakaardappelen voor zowel de Britse als de exporthandel
-
Kartonnen dozen van 10 kg voor saladeaardappelen voor zowel de Britse als de exporthandel
-
2kg, 5kg, 10kg plastic pillow bags voor de Britse handel
-
15-25 kg jute zakken voor de export naar de Canarische Eilanden
-
25t Jumbo-zakken voor export naar de Canarische Eilanden
-
20 kg papieren zakken voor de Britse handel
Waar gaan de producten naartoe, wie zijn uw klanten / in welke landen?
High Trees Packers is al meer dan 30 jaar een belangrijke speler in de export van verse aardappelen. De Canarische Eilanden zijn onze belangrijkste exportbestemming.
Daarnaast leveren wij:
-
Vasteland Spanje met zowel rode als witte aardappelrassen
-
Scandinavië voornamelijk met bakaardappelen verpakt in kartonnen dozen
Welke trends ziet u bij uw klanten?
Klanten eisen steeds vaker traceerbaarheid, duurzame verpakkingen en een hogere consistentie in productkwaliteit en sortering. Aardappelen in het Verenigd Koninkrijk zijn over het algemeen populairder bij jongeren dankzij kookinfluencers op TikTok, Instagram en YouTube.
Waarom heeft u ervoor gekozen om te investeren in Manter in plaats van andere fabrikanten?
Manter trok ons aan vanwege de robuustheid, eenvoud en het gebruiksgemak. Onze persoonlijke ervaring met de 10000-weger van Manter, die al 25 jaar meegaat, bevestigde de betrouwbaarheid ervan.
Dipacan S.L., onze belangrijkste klant op de Canarische Eilanden, heeft een vergelijkbare verpakkingslijn als onze nieuwe lijn in gebruik. De prestaties van deze lijn waren indrukwekkend en precies wat we zochten.
Later bezochten we FlevoTrade, een klant vlakbij Solidtec in Dronten. De aanblik van hun vier verpakkingslijnen en vier Solidtec palletiseermachines die na 8 jaar nog steeds zo soepel draaien, was zeer overtuigend. Als deze apparatuur al zo lang zo goed presteert, is het duidelijk dat het topkwaliteit is.
Wat is uw mening over Manter-machines? (prestaties, bouwkwaliteit, software, service, veiligheid)
We zijn zeer tevreden over alle aspecten van de machines, inclusief de Solidtec-machines. Ze voldoen aan onze verwachtingen en hebben een belangrijke rol gespeeld bij het verbeteren van onze bedrijfsvoering.
Hoe was/is de samenwerking met onze Dealer Projx Services?
We moesten ons oude Manter-systeem vervangen, maar konden geen dealer vinden. Daarom namen we contact op met Jeroen en kwamen we in contact met Projx Services Ltd. Hoewel we nog niet eerder van hen hadden gehoord, ontdekten we al snel dat ze een sterk team hebben: proactief, probleemoplossend en prettig om mee samen te werken.
Ze speelden een cruciale rol bij de naadloze integratie van onze sorteerlijn met de nieuwe verpakkingslijn. Ze verzorgden alle elektrische en softwarematige aansluitingen.
Hartelijk dank aan John en HTP voor hun medewerking aan het interview, voor het delen van waardevolle inzichten en voor het beschikbaar stellen van foto- en videomateriaal.
